„Ich habe Menschen mit Rheuma kennengelernt, die trotz chronischer Schmerzen und Einschränkungen ihr Leben mit unglaublicher Lebensfreude führen. Darüber möchte ich sprechen.“

So erklärt TV-Moderatorin und Buchautorin Milka Loff Fernandes ihr neues Engagement für die Deutsche Rheuma-Liga. Gemeinsam mit der NRW-Landtagsabgeordneten Franziska Müller-Rech und dem Vegan-Foodie und Moderator Tim Feldner bildet sie das neue Botschafterteam der Rheuma-Liga.

Milka Loff Fernandes hat ihr Engagement für die Rheuma-Liga schon im Sommer 2024 mit der Produktion der neuen Podcaststaffel „Milka und Doc Hasseli hören zu“ begonnen. Dabei, so berichtet die Moderatorin, habe sie eindrucksvolle Begegnungen gemacht.

Ihr Ziel sei es nun, diese Freude ins Rampenlicht zu rücken und zu zeigen, dass eine Erkrankung wie Rheuma nicht das Ende der Lebensqualität bedeuten muss. „Ich freue mich sehr darauf, mich zusammen mit Franziska Müller-Rech und Tim Feldner als Botschafterin für Menschen mit Rheuma zu engagieren“, sagt Loff Fernandes.

Mehr Verständnis und Sichtbarkeit

Auch Franziska Müller-Rech, Mitglied des Landtags von Nordrhein-Westfalen, hat in den vergangenen Jahren schon an Aktionen und Events der Rheuma-Liga teilgenommen. Jetzt steigt die Bonnerin neben Milka Loff Fernandes und Tim Feldner in das neue Botschafterteam der Rheuma- Liga ein.

Die Landespolitikerin möchte sich dafür einsetzen, dass die besonderen Bedürfnisse von Menschen mit Rheuma, insbesondere in jungen und mittleren Lebensjahren, stärker wahrgenommen werden. „Die Betroffenen verdienen nicht nur eine Stimme, sondern auch eine Versorgung, die ihnen ein lebenswertes und selbstbestimmtes Leben ermöglicht“, betont sie. Müller-Rech möchte mehr Verständnis und Sichtbarkeit für die Herausforderungen, mit denen viele Betroffene konfrontiert sind, schaffen.

Mit Herzblut für Aufklärung

Für Tim Feldner ist die Zusammenarbeit mit der Deutschen Rheuma-Liga eine Herzensangelegenheit. Der Wahlbonner ist als Moderator von Giga TV bekannt geworden und arbeitet heute vor allem als veganer Koch vor der Kamera.

Er sieht die Bedeutung der Aufklärung über rheumatische Erkrankungen als entscheidend an: „Rheuma kann jeden treffen – in unterschiedlichsten Lebenslagen. Es ist mir wichtig, über die Krankheit aufzuklären und Unterstützung anzubieten.“ Feldner will mit seinem Engagement dazu beitragen, das Thema Rheuma in die öffentliche Diskussion zu bringen und Betroffenen Mut zu machen. In Sachen gesunder Ernährung plant er die Community mit seinen kreativen pflanzlichen Rezepten zu überraschen.

Die Rolle von Botschafterinnen und Botschaftern in der Selbsthilfe

Botschafter sind für Organisationen wie die Rheuma-Liga von großer Bedeutung. Durch ihre Bekanntheit können sie Themen auf die Agenda bringen, die oft im Schatten von anderen gesellschaftlichen Fragen stehen. Rheuma betrifft in Deutschland rund 17 Millionen Menschen, darunter auch Betroffene in jungen und mittleren Lebensjahren.

Doch trotz der hohen Zahl an Betroffenen wird die Krankheit von Nichtbetroffenen nicht viel beachtet. Denn viele Menschen wissen nicht, was Rheuma wirklich bedeutet, und kennen die verschiedenen Formen, Symptome und Herausforderungen nicht, die damit einhergehen. Die neue Botschaftergruppe will hier für mehr Aufklärung sorgen.

Gemeinsam stark für die Betroffenen

Die neuen Botschafter der Rheuma-Liga bringen jeweils ihre eigenen Perspektiven aus der Medienwelt oder der politischen Landschaft ein. Ihre thematische Vielfalt wissen die  ertreterinnen und Vertreter die Rheuma-Liga sehr zu schätzen. „Die Rheuma-Liga sieht in der Unterstützung durch Milka Loff Fernandes, Franziska Müller-Rech
und Tim Feldner eine wertvolle Chance, um das Selbsthilfeengagement zu stärken und den Austausch zwischen Betroffenen, Angehörigen und der Gesellschaft zu fördern“, erklärt Rotraut Schmale-Grede, Präsidentin der Deutschen Rheuma- Liga.

„In einer Zeit, in der auch wichtige Themen hinter der großen Weltlage oftmals in den Hintergrund gedrängt werden, setzen diese drei Persönlichkeiten ein starkes Zeichen für uns. Ihre
Stimme, ihre Geschichten und ihr Engagement werden dazu beitragen, das Leben von Menschen mit Rheuma in den Fokus zu rücken. Wir sind unseren drei neuen Botschaftern sehr dankbar und hoffen, dass wir die Gruppe noch erweitern können. Denn 17 Millionen Betroffene verdienen eine große und vielfältige Unterstützergruppe“, sagt Schmale-Grede.

Autorin: Annette Schiffer leitet die Öffentlichkeitsarbeit der Deutschen Rheuma-Liga Bundesverband.