Panarteriitis nodosa/Polyarteriitis nodosa – Symptome, Diagnose, Therapie

Panarteriitis nodosa gehört zu den sehr seltenen Erkrankungen. Von einer Million Menschen erkranken pro Jahr etwa drei an Panarteriitis nodosa. Männer erkranken etwa doppelt so häufig wie Frauen, meist im mittleren Lebensalter.

Die Ursache der Erkrankung ist unbekannt. Als Auslöser der immunologischen Erkrankung werden Infektionen, insbesondere die Hepatitis B diskutiert, auch Medikamente und angeborene Immundefekte. Bei den meisten Patienten bleibt die Ursache unklar.

Zu Beginn der Erkrankung bestehen meist Allgemeinsymptome wie Gewichtsverlust, Fieber und Müdigkeit. Ein Drittel der Betroffenen hat Gelenkschmerzen oder Muskelschmerzen. An der Haut kann sich die Erkrankung in Form roter Flecken oder einer girlandenförmigen bläulichen Äderung zeigen.

Häufig tritt die Vaskulitis am Nervensystem auf. Die Folgen sind eine Polyneuropathie mit Gefühlsstörungen und Lähmungen, aber auch ein Schlaganfall ist möglich.

Am Verdauungssystem können Kolikschmerzen, Durchfälle, Darmbluten und Gelbsucht auftreten.

Eine Nierenbeteiligung führt zu Bluthochdruck und Einschränkung der Nierenfunktion. Nicht selten ist das Herz beteiligt mit den Folgen Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen und Herzschwäche.

Aufgrund des bunten Krankheitsbildes und der Rarität der Erkrankung wird die Diagnose Panarteriitis nodosa oft erst spät gestellt. Bei Laboruntersuchungen fallen hohe Entzündungswerte auf (Blutsenkungsgeschwindigkeit, CRP).

Neben einer Erniedrigung des Blutfarbstoffes können die weißen Blutkörperchen und Blutplättchen erhöht sein. Auszuschließen ist immer eine zugrunde liegende Virusinfektion, insbesondere eine Hepatitis C- oder B-Infektion. Wegweisende Autoantikörper findet man in aller Regel nicht.

Weitere Laborveränderungen resultieren aus einer Organbeteiligung, zum Beispiel Erhöhung der Nieren- oder Leberwerte. Die Kontrastmitteldarstellung der Blutgefäße (Angiographie) der Verdauungsorgane zeigt oft die Aneurysmen, die für die Erkrankung charakteristisch sind.

Veränderungen können auch anhand feinster Gewebeschnitte (histologisch) nach Haut-, Muskel- oder NierenBiopsien dargestellt werden.

Bei akuter Erkrankung wird anfangs mit hoch dosierten Kortisonpräparaten behandelt werden müssen, meist in Kombination mit anderen hoch wirksamen Immunsuppressiva wie Cyclophosphamid zur Bremsung des überschießend arbeitenden Immunsystems.

Nach erfolgreicher Therapie können mildere Medikamente, zum Beispiel Azathioprin oder MTX, zur Anwendung kommen. Bei zugrunde liegender Hepatitis-Infektion wird man diese gezielt ebenfalls behandeln.

Die Prognose der vor 25 Jahren häufig tödlich verlaufenden Erkrankung hat sich inzwischen deutlich gebessert. Im Gegensatz zu anderen Vaskulitisarten kommt es bei der PAN eher selten zu späteren Rückfällen (Rezidiven).

Lassen Sie regelmäßig Kontrolluntersuchungen beim internistischen Rheumatologen, im Bedarfsfall bei einzelnen Organspezialisten, zum Beispiel dem Nephrologen, oder hoch spezialisierten Vaskulitis-Ambulanzen durchführen.

In den Verbänden der Deutschen Rheuma-Liga gibt es spezielle Ansprechpartner für Vaskulitis-Betroffene. Vorträge, Seminare und Vaskulitis-Informationstage werden angeboten. Sehr hilfreich ist auch die Teilnahme an einer Vaskulitis-Patientenschulung.